避雷針之所以設計成尖的，主要是因為 尖端放電效應。在雷雨天氣中，高樓上空的帶電云層會感應出大量電荷。避雷針的尖端由于其尖銳的形狀，能夠聚集更多的電荷，形成一個電容器。由于尖端面積小，電容也小，因此能夠容納的電荷量較少，這使得避雷針能夠將大部分電荷導入大地，從而避免電荷在云層和建筑物之間積累，減少雷擊的發生。
具體來說，避雷針的尖端在電場集中效應下，會吸引周圍空氣中的自由電子，并使其加速運動，與中性分子碰撞產生更多的自由電子，形成雪崩現象。這個過程中，避雷針的尖端會留下一個正離子形成的電荷柱。當環境電場足夠強時，這個正離子電荷柱可以向上傳播，與下行負先導連接，形成回擊，最終將雷電中的電荷導入大地。
此外，避雷針的尖端設計還有助于分散雷電流，將雷云的能量分散到更大面積的地面上，從而降低建筑物受到雷擊的強度。同時，避雷針通過電磁感應原理，將雷電產生的電磁場影響轉移到自身，減少了建筑物內的電磁干擾。
盡管有些研究提出頂端鈍的避雷針在某些條件下可能優于尖的避雷針，但目前主流的觀點和實際應用中，尖形的避雷針仍然被廣泛采用，因為它們在吸引和引導雷電方面效果顯著。
